在商朝晚期,武丁王曾一度扭转衰落的国运,使商朝达到鼎盛时期,而他的妻子妇好可以说功不可没 。妇好是武丁王时期的女将军,她带领商兵东征西讨,将商朝的版图扩大了数倍 。据甲骨文记载,有一年夏天,北方边疆发动战争,派去的将领一直不能解决问题,妇好请命出战,要求率兵前往讨伐,武丁王犹豫不决,一番占卜后才决定派妇好起兵,结果妇好大胜回朝 。此后,武丁王让她担任统帅,并屡次立下战功 。最重要的一次战役中,妇好带领1万多人征讨西北内蒙古、河套一带的敌军,不但大获全胜,而且使敌军俯首称臣,这一场战争解决了困扰商朝多年的西北边境骚乱,可见妇好的英勇神武和军事才能,不愧为女军事家的称号 。
妇好还经常与武丁王共同作战,是武丁王的左膀右臂,赢得了武丁王对她的信任与疼爱,武丁王给她很多奖赏 。妇好拥有自己的封地和军队,同时还是国家的主要祭司和占卜之官,经常受命主持祭天、祭祖、祭神和占卜等活动 。妇好在战场、宗庙、商朝的疆土上都留下了辉煌的印迹 。武丁王对她十分宠爱,经常向鬼神祈求她健康 。妇好死后,武丁王将其墓建立在自己处理政事的宫殿旁边,以便自己随时都能守护着她 。当然,武丁王还为他的王后举行了最高规格的墓藏,活人殉葬,大量的青铜器、玉器等伴随着妇好长眠于地下,而这个精致的“妇好”鸮尊就是其中之一 。
战神的象征
“妇好”鸮尊被考古专家称为宝藏中的宝藏,那么妇好墓众多出土的青铜器中,为什么“妇好”鸮尊会脱颖而出呢?第一,它不但做工精美,猫头鹰在商朝是战神的象征,更能代表这位女将军的身份,同时“妇好”鸮尊是迄今发现最早的鸟形酒尊,验证了商朝时期人们对猫头鹰的信仰,具有极高的历史文化研究价值 。
由于猫头鹰形貌丑陋,声音难听,自周朝起,猫头鹰就不再是人们所崇尚的辟邪物,长期以来也一直被中国古人视为不祥之鸟,在各种花鸟动物为题材的中国传统国画中,几乎看不见猫头鹰的踪影 。文学作品中,一般将猫头鹰视为不祥、邪恶的象征 。不过上溯到周朝之前,猫头鹰却是殷商人的重要图腾,在中国上古时期,将鸟类、兽类作为一个部族的图腾,对其顶礼膜拜是一种普遍现象 。相传,商朝人先祖契的母亲简狄是黄帝曾孙帝喾的次妃,简狄多年不孕,有一年,她去温泉沐浴,见到一只玄鸟产下一颗五彩斑斓的卵,简狄看到十分喜欢,就将其吞下,后来就产下了契,当然这只是个传说,但是从中可见玄鸟在商朝人心中的地位,殷商时期人们一直视玄鸟为祖先 。
商朝人对猫头鹰曾有过狂热的崇拜 。猫头鹰昼伏夜出的天性、击而必中的本领,被视为战争之神,是帝王乃至将军们的爱物 。妇好的一生驰骋沙场,立下赫赫战功,将具有战神象征的鸮尊与其陪葬,显示了妇好地位的显赫 。作为一位能征善战、为商王朝立下汗马功劳的人物,妇好无疑具备拥有鸮尊的资格 。
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