武官出身的枢密使狄青：以文制武的宋朝唯一一例 _枢密使

五代的君主，如后唐明宗，后唐废帝从珂，和后周太祖，都是军队拥立的。在当时，军队拥立皇帝，差不多形成习惯。推溯这种习惯的来源，远在唐代。唐代自安史之乱以后，军队拥立节度使的事，真是数见不鲜，到五代，军队便进一步拥立皇帝了。五代军队拥立皇帝，和唐代拥立节度使，可说没有很大的区别，因为五代的君主，名为皇帝，实际不过是势力较大的节度使而已。
宋太祖上结五代的残局，下开北宋的新局，不愧是杰出的政治家。他的取得君位，虽还是由军队拥立，但他在即位之后，便努力扫除多年来纪纲废弛威柄下移的弊病。他最大的成功为收回军权，使私人武力成为国家武力。经他整顿的结果，将领再也不能专兵自恣，兵士也不敢像以前的骄横不法，军队拥立皇帝的恶习，从此就被消灭了。
可惜宋太祖矫枉未免过正，太宗以后，更变本加厉，猜忌武臣，传为宋朝的家法，重文轻武，流为社会的习俗。这种情形之下，怎能产生优秀的将才?太祖太宗时，还有几个后周留下来的旧将可用，太祖太宗全靠他们统一中国，防御异族，以后便很少能够继起的。偶尔出一个两个绝伦轶群的将领，也禁不起君主的猜忌，文臣的压迫，和世人的轻视或疑谤，而难免不幸的结局。无怪宋代对外不竞，累遭外患，终於亡国了。
通观两宋，除北宋开国诸将外，能够称为名将的，北宋首推狄青，南宋首推岳飞。二人的结局，都很悲惨，他们可说是被时代和环境，屈死了。岳飞之死因，笔者将另为文分析，这里且略谈狄青之死。
狄青出身行伍，他脸上是刺得有字的。宋代兵士和犯人都照例刺字，犯人刺在脸上，兵士有时刺在手背上，有时刺在脸上。刺字同时涂墨，墨痕深入皮肉，水洗不去，历久格外明显，所刺的字称为黥文，正是他出身行伍的表记。他由小兵累立战功，做到枢密使，自己看来，这脸上的表记，是很光荣的，但旁人却常借此取笑他或骂他。
据王銍默记，狄青在定州做副总管时，一天赴知州兼安抚使和都总管韩琦的宴会，有个侍宴的妓女名白牡丹的向狄青劝酒说：“劝斑儿一盏” 。意在讥笑他脸上的黥文。第二天他把白牡丹打了一顿板子出气。一个妓女居然敢当面讥笑总管，可见出身兵士的人如何被人轻视了。
又据孔平仲谈苑引魏公别录，狄青在定州，有一天宴请韩琦，邀布衣刘易作陪。席间“优人以儒为戏” ，刘易以为系狄授意，勃然大怒说：“黥卒敢尔!”把他骂个不歇，连杯盘都摔掉了。他一点不动气，次日还首向刘易谢步。这又是旁人以他脸上的黥文为话柄骂他的例子。后来他由延州知州入为枢密副使，枢密院派人迎接他，等了几天，他还没有来。迎接的人骂说：“迎一赤老，屡日不来!”原来开封一带俗称兵士为赤老，因此许多文人都称他为“赤枢” 。