他是古代最厉害的刺客，至少杀掉八个王侯将相( 三 ) _生活百科

因为高湛这人迷信，当了4年皇帝，天上出现了彗星，他以为这是扫帚星，不吉利，感觉自己的皇位有点悬，连忙把皇位传给自己的儿子高纬，自己撤了。于是高纬成了北齐的第5位皇帝。刘桃枝当然也换了主子，再跟着高纬混。总之，刘桃枝这人总是能在朝廷中吃得开，不管皇帝换谁，他总是皇帝面前的红人。但由于北齐皇帝换的太快，六年之内换了4个，所以他做为一个刺客也就没有发挥多大作用，自高洋之后他也就只干掉了高归彦。其实这个严格来说，不是他做为刺客干掉的，因为当时高归彦已被抓了，他刘桃枝只不过是去试了一下刀快不快而已。除此之外，他就是给皇帝当当护卫之类。
总之刘桃枝在高殷、高演、高湛三代皇帝麾下效力的6年就开了一次杀戒，很不过瘾。但是到了跟着北齐第5位皇帝高纬混的时候，他的机会来了。高纬这人基本是个吃喝玩乐、无恶不作的家伙，见谁不顺眼就想给解决掉，简直比他的伯伯高洋还变态，于是这下刘桃枝就排上用场了。因为在高纬当太子时，他就亲眼见过刘桃枝杀高归彦的场面，这是他对刘桃枝的杀人术印象深刻，认为这人杀人是把好手，所以他一上台，就很看重老刘。
公元569年刘桃枝受高纬之命去杀太尉、赵郡王高叡，此人是高欢的侄子，也是高洋的堂兄弟，也是个权倾朝野的人物，因为逼迫皇帝杀太后的情人何士开，得罪了高纬，高纬就让刘桃枝去结果了他。刘桃枝仍然是用他的绝技“拉杀”干掉高叡的。史书记载不明，怎么拉，不得而知，按一般的解释是用衣袖代替绳子，把对方勒死。
接着刘桃枝又为高纬刺杀了两个人，一个是太后的弟弟，尚书令胡长仁，一个是南安王高思好。刘桃枝的手法越来越熟练，技艺越来越高超。他杀的人越来越多了，受到的宠信也愈加深厚，据《北齐书·恩幸》记载，在高欢时代的仓头刘桃枝到高纬的时候已经封王了。
公元571年，高纬又派刘桃枝去刺杀琅琊王高俨，高俨还是高纬的亲弟弟，不知咋惹皇上生气了。史书这次记载比较详细：“刘桃枝反接其手。俨呼曰：‘乞见家家、尊兄!’桃枝以袂塞其口，反袍蒙头付出，至大明宫，鼻血满面，拉杀之，时年十四。裹之以席，埋于室内。”就是说，刘桃枝用袍子(衣服)蒙住高俨的头，并塞住他的嘴，再勒死他。最后弄张破席一裹，埋到屋里。
还没完，公元572年，刘桃枝又奉命去刺杀咸阳王斛律光，斛律光是位猛将级军事统帅，也是北齐最后的顶梁柱，号称常胜将军，因功被封为咸阳王，有点功高盖主了。于是引起了高纬皇帝的忌讳。当然，面对这样一位武功高超的功臣，皇帝是不敢公开杀他的，只能采取暗杀的办法。他骗斛律光进宫，早埋伏好的刘桃枝乘其不备，从后面“嗖”地偷袭一剑!可是斛律光毕竟是久经沙场的大将了，虽然年事已高，但也不是泥捏的，他虽遭到偷袭也没有倒下，还坚持屹立不倒，并回过头来说了一句：“桃枝你就会暗中搞事!” 。于是要反击刘桃枝，此时又从旁边蹿出三个大力士，大家一起上，捉住了这位老将。刘桃枝再次拉杀之，不过这次没有用衣服，是用弓弦把人家勒死的。