三刘争位
然而，刘秀立下这么大的功劳，不但没有得到封赏，反倒收到了哥哥刘縯被的新闻 。刘縯被的缘故起因，着实很简单：威名太盛，功高盖主 。刘秀强忍悲伤，急忙返回宛城向刘玄“赔罪”，躲过了被的运气 。
不久，他在河北鄗城(今河北柏乡县)称帝，被称为“铜马帝”，与更始政权分庭抗礼 。后经过十多年的征战，刘秀最终统一了中国 。
与刘邦截然相反，刘秀称帝后，并没有诛一个功臣，昔时跟着他打全国的“云台二十八将”，除少数人不测**，别的所有富贵善终 。毛大大在笔记中评价刘秀时，用了三个“最”，说他是中国历史上最有学问、最会打仗、最会用人的一代明君 。
【揭秘：刘秀是创造了中国神话的皇帝骑牛打仗】