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鹹丰元宝鹹丰皇帝于十一月二十八日在奏摺上亲自朱笔批示：“所奏不为无见 ， 然小钱大钱 ， 制虽异 ， 用实同 ， 现铸小钱 ， 铜尚不足 ， 何况大钱乎！汝知一未知二也 。至器用多铜 ， 原乾例禁 ， 本年曾经降旨 。况古制亦非尽善 ， 举一事必欲复古 ， 试问井田 ， 封建尚可复乎？此摺着户部存记 ， 若有可行时 ， 不妨採择入奏 。钦此 。”虽然 ， 何绍基铸造大钱的建议未能获得朝廷的批准 ， 但是 ， 出于当时“军饷增多 ， 帑金不足 ， ”的现实情况 ， 在清朝政府的最高统治阶层 ， 已经拉开了铸造大钱的论战 。
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鹹丰通宝此后 ， 清朝政府中的有关部门主管 ， 如御史蔡绍洛、刑部尚书周祖培、大理寺卿恆春、户部尚书孙瑞珍、巡防大臣绵愉、管理户部事务祁隽藻等 ， 均先后向朝廷力陈铸造大钱的利处 。然而 ， 以户部左侍郎王茂荫为首的反对派 ， 包括左庶子庞钟璐、御史蔡征藩等一批官吏 ， 竭力反对铸造大钱 。鹹丰三年（1853年）二月 ， 太平天国起义军占领江宁（今南京） ， 并将南京改为天京 ， 革命势力遍及长江流域各省 ， 战局的急剧发展 ， 使得当时市场银贵钱贱 ， 货币信用发生严重危机 ， 国家财政已经到了山穷水尽的地步 。据《光绪顺天府志》记载：“鹹丰三年 ， 军旅数起 ， 饷需支绌 ， 东南道路梗阻 ， 滇铜不至 ， 刑部尚书周祖培、大理寺卿恆春、御史蔡绍洛等先后条陈钱法 ， 请改铸大钱 ， 以充度支 。”在这种情况之下鹹丰大钱终于应运而生 。定型鹹丰三年（1853年）三月五月 ， 户部首先开铸当十大钱 ， 文曰鹹丰元宝 ， 重六钱 ， 与制钱相辅而行 。七月乃增铸当五十钱一种 ， 重一两八钱 。同年十一月谕令各省推行铸造大钱 ， 并添铸当百、当五百、当千钱三种；当千者重二两 ， 当五百者重一两六钱 ， 铜色紫 ， 当百者重一两四钱 ， 铜色黄 ， 皆磨滤精工 ， 光泽如镜 ， 文曰鹹丰元宝；而减当五十者为一两二钱 ， 当十者为四钱四分 ， 又减为三钱五分 ， 再改为二钱六分 。四年正月 ， 宝源局又铸当五钱一种 ， 重二钱二分 。接着又铸当二百、三百、四百大钱 。在大约一年左右的时间里 ， 清朝政府开铸的大钱有当四、五、八、十、二十、三十、四十、五十、一百、二百、三百、四百、五百以及当千等计约十六个等级的鹹丰各类大钱 。
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鹹丰大钱鹹丰四年（1854年）三月 ， 户部又先后铸造当一、当五、当十等三种铁钱与铅钱 。当时户部除了下设宝泉、宝源两个铸钱局外 ， 清廷又特别準许克勤郡王庆惠、文端设立一个钱局 ， 专门铸造鹹丰当百以上的大钱 。马定祥先生主编《鹹丰泉汇》一书 ， 收录有克勤郡王铸造的当五十至当千型鹹丰大钱56种 。鲍康《大钱图录》刊载有鹹丰当十以上大钱54枚 ， 其中克勤郡王所铸大钱4种 。克勤郡王所铸的大钱大都带有星月纹标记 ， 张炯伯《鹹丰大钱考》载：“勤郡王意欲另设专局鼓铸大钱未準 ， 故沿用宝泉字样 ， 特加星月标记 ， 以示区别耳 。”先是道光中叶 ， 银外泄而贵 ， 朝野皆欲行大钱以救之 。广西巡抚梁章鉅疏言其利 。文宗即位 ， 四川学政何绍基力请行大钱以复古救时 。上意初不谓然 ， 卒与官票、宝钞行焉 。钞尝行于顺治八年 ， 岁造十二万八千有奇 。十年而罢 。嘉庆间 ， 侍讲学士蔡之定请行钞 。鹹丰二年 ， 福建巡抚王懿德亦以为请 。廷议以窒碍难行 ， 却之 。是时银亏钱匮重 ， 而军需河饷糜帑二千数百万 ， 筹国计者 ， 率以行官票请 。次年 ， 命户部集议 。惠亲等请饬部製造钱钞与银票相辅并行 。票钞制以皮纸 ， 额题“户部官票” ， 左满、右汉 ， 皆双行 ， 中标二两平足色银若干两 ， 下曰“户部奏行官票” 。凡原将官票兑换银钱者 ， 与银一律 ， 并準按部定章程 ， 搭交官项 。伪造者依律治罪 。边文龙 。钞额题“大清宝钞” ， 汉字平列 ， 中标準足制钱若干文 ， 旁八字为“天下通宝 ， 平準出入” ， 下曰“此钞即代制钱行用 ， 并準按成交纳地丁钱粮一切税课捐项 ， 京、外各库一概收解” 。边文如票 。大钱当千至当十 ， 凡五等 ， 重自二两递减至四钱四分 。当千、当五百 ， 净铜铸造 ， 色紫；当百、当五十、当十 ， 铜铅配铸 ， 色黄 。百以上文曰“鹹丰元宝” ， 以下曰“重宝” ， 幕满文局名 。四年 ， 以乏铜 ， 兼铸当五铁钱及制钱 。已而更铸铅制钱 。乾隆间 ， 京局用铜 ， 滇、洋兼资 ， 后专行滇运 。时以道梗铜滞 ， 故权宜出此 。定议票银一两抵制钱二千 ， 钞二千抵银一两 ， 票钞亦準是互相抵 ， 民间完纳丁粮税课及一切官款 ， 亦準五成 ， 京、外应放库款如之 。大钱上下通行如票钞 ， 抵银如制钱之数 ， 输官以三成 ， 铁钱通用如大钱 。阻挠罪以违制 ， 伪造钞票斩监候 ， 私铸加严 。通饬京、外设定官钱局 。寻以直省延不奉行 ， 嗣后议于各府置钞局 ， 发大钱于行店 ， 俾钱钞通融互易以便民 ， 丁粮搭收票钞 ， 零星小户银钞尾零 ， 搭交铜铁大钱 ， 皆先从直隶、山东实行 。官吏折勒骫法 ， 商民交易不平价 ， 从严处治 。七年 ， 令顺天直隶各属钱粮 ， 自本年上忙始 ， 以实银四成、宝钞三成、当十铜铁大钱三成搭交 ， 一切用项 ， 亦按成搭放 。寻从户部议 ， 自本年下忙始 ， 直隶照银七票三徵收 ， 大钱三成即纳在钞票三成内 ， 交票交钱听便 。“寻以直省延不奉行 ， 嗣后议于各府置钞局 ， 发大钱于行店 ， 俾钱钞通融互易以便民 ， 丁粮搭收票钞 ， 零星小户银钞尾零 ， 搭交铜铁大钱 ， 皆先从直隶、山东实行”可能就是直隶、山东一带 。鹿角料鹹丰元宝当百宫中赏玩钱 ， 孤品 ， 现为中国书协会员、着名书法家、钱币收藏大家李桂强所收藏 。