恐龙灭绝后，这里记录下完整的地球故事历史上第一个世界之最( 三 ) _历史上第一个世界之最

整个博物馆依山而建，采集洞穴在展台脚下蜿蜒环绕。进入内部，两侧岩壁上布满化石遗存，玻璃地板下，一个个古动物化石历历可见，有头骨、躯干骸骨、趾骨……
欧亚大陆幅员辽阔，曾有许多适合古生物栖息的场所。为何和政地区能保存如此完整的化石遗存？难道这里也是和“大象坟场”类似的远古哺乳动物集中死亡场所？
这一切谜团，都需要一门专门学科——埋藏学来解释。西北大学地质学系教授张云翔认为，临夏盆地特殊的地质环境、板块运动和青藏高原造山运动为化石的埋藏提供了丰富的沉积物，而当时地貌特征导致的快速埋藏为骨骼有效保持提供了外在条件，这些因素综合起来导致该地区化石藏量如此丰富。
埋藏学是研究生物遗体从生物圈向岩石圈变化的学科。“如此完整的动物骨骼化石，除非是特异埋藏，否则无法形成，其中即包含着埋藏环境，以及大量动物生存环境与生活方式的信息。”看着博物馆里的化石，张云翔对游客及讲解员们解释道。生物成为化石有一个特定的埋藏过程，而盆地往往是生物聚集的地方。和政地区拥有如此丰富且多层位的化石，在全球生物演化史上都具有独特地位。
邓涛认为，青藏高原隆升对和政地区化石埋藏具有重要作用。印度次大陆板块碰撞亚欧大陆板块，导致青藏高原隆升，周边如临夏盆地等进入地质运动活跃期，沉积物不断进入临夏盆地，掩盖刚刚死亡的动物遗骸，后历经千万年的石化作用，终成化石。
“越是骨架完整的化石越是珍贵。”张云翔介绍，国外有研究表明，动物死亡后骨架裸露在空气中，快则几个月，就能变成粉末乃至消失。“一定是有突发事件导致的快速埋藏，才能达到效果。”有的动物死亡时聚集在河流湖泊周围，经过河水冲刷，骨骼呈现顺水流方向的排列，故而不能够形成完整骨骼化石。
临夏盆地在青藏高原东北缘，堆积了超过800米厚的新生代沉积，这在青藏高原周边绝无仅有。例如，在巴基斯坦，有类似的盆地地形也接受了大量沉积物，但相比临夏盆地的砂岩和黏土，那里大多为砾石，动物骨骼多被砸坏，完整留存下的并不多。
“这再次说明临夏盆地拥有得天独厚的地理环境，是当之无愧的‘化石王国’‘古动物伊甸园’ 。”邓涛说。
这里，见证了三代科研人员的传承奉献
和政地区化石的保护发现与利用，与三代科研人员的薪火相传、辛勤付出密不可分。
多年前，当地干部群众对具有重大研究价值的化石了解并不深，有人还肆意挖掘贩卖，造成珍贵化石的永久性损毁。邱占祥与研究学者们一道，多方奔走，大声疾呼，当地对化石的重视程度也不断提高。
邱占祥初次来到临夏，30岁不到，意气风发。如今，他已是耄耋之年，却仍奔走在化石研究保护一线。而他的学生们，也已继承老师衣钵，让和政地区化石研究不断开花结果。
邓涛回忆，2000年夏天，邱占祥在东乡族自治县野外考察时，由于低血糖晕倒。同行之人翻山找到一户村民讨要冰糖，化水后给邱占祥喝下，他的症状才得以缓解。当晚回到县里，邱占祥仍坚持给全县干部作报告，为他们讲解化石的科学价值及其促进地方发展的重要意义。在邱占祥的带动与影响下，和政地区迎来了一批批来自全国乃至全球的学者，他们共同将和政化石的内涵和意义不断发掘并展示在世人眼前。
邓涛师从邱占祥，是研究和政地区古动物化石的第二代学者。野外考察充满危险和挑战。一次考察中，邓涛一行人在一处陡崖采集化石。突然，一块一米见方的岩石从悬崖上落下，在掉落过程中碎成几块，其中一块就砸中了一位考察队员的肩膀，人从坡上滚落下来，醒来后记不起任何事情。“我们赶紧把他送到医院。医生说这是典型的脑震荡，但万幸脑颅没有受伤，第二天慢慢恢复了。”邓涛说。

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