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传统造纸流程图公元102年，和帝立邓绥为皇后，邓绥喜欢舞文弄墨，蔡伦为投其所好，甘心屈尊兼任尚方令，主管宫内御用器物和宫廷御用手工作坊 。在此后的日子里，蔡伦将所有精力都投入到了技术工作中 。同时，由于职务上的便利，他有机会观察和接触生产实践的条件 。每有空闲，他就闭门谢客，亲自到作坊进行技术调查，学习和总结工匠们多年积累的丰富经验，再加上他自己的聪颖创新，对发展当时的金属冶炼、铸造、锻造及机械製造工艺起到了不小的推动作用 。如当时的钢刀製造以炒铁为料，经多次锻打而百鍊成钢 。当时所製造的器物在质量、性能及外观上确实是精工製造，堪为后世仿效 。
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传统造纸流程图 不过，蔡伦最大的成就在于造纸方面 。在观察乡间作坊时，他意外的看到了这样一种现象：蚕妇缫丝漂絮后，竹簟上往往会留下一层短毛丝絮，揭下似缣帛，可以用来书写 。于是，蔡伦从中得到了巨大的启发，他开始收集树皮、废麻、破布、旧鱼网等原料，在宫廷作坊施以锉、煮、浸、捣、抄等法，试用植物纤维造纸 。功夫不负有心人，终于造出了植物纤维纸 。高兴之余，蔡伦将造纸过程、方法整理之后，写成奏章，连同造出来的植物纤维纸，呈报给汉和帝，和帝大加讚赏，蔡伦造纸术很快传开 。人们把这种纸称为“蔡侯纸”，全国“莫不从用焉” 。和帝有福见到这种新型的纸，却没福体验其书写的便捷，在植物纤维纸出现的同年，和帝就死了，邓皇后所生的儿子，不足百天的殇帝刘隆继位，在位不足1年，病死，终年两岁，成为历史上年龄最小的皇帝 。接下来登上帝位的是13的少年刘祜，是为安帝 。皇帝年幼，实际掌权人物为邓绥，她继续重用蔡伦，并封他为“龙亭侯”，一下从一个“小黄门”，跃身成为王侯贵胄 。本来，蔡伦发明纸这件事也算板上钉钉了，因为《后汉书·蔡伦传》上说：“自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之为纸 。缣贵而简重，并不便于人 。伦乃造意用树肤、麻头及敝布 。鱼网以为纸 。元兴元年，奏上之 。帝善其能，自是莫不从用焉，故天下鹹称‘蔡侯纸’ 。”作为中国公认的正史，应该可信度较高，因此，后来的一些中、外着作，都据以尊东汉时代的蔡伦是纸的发明者，把他向汉和帝刘肇献纸的公元105年，作为纸的诞生年份 。然而，从近代开始，考古专家陆续发现了一些早于东汉“蔡侯纸”的纸 。如1986年，甘肃天水放马滩再次发现了西汉时期的古纸，与以往考古发现不同的是，这次出土的古纸质量较好，纸面平整光滑，质地薄而软，上面还有用细墨线绘製的山川、河流、道路等图形 。经专家考证，这张古纸的“生日”是西汉早期，比东汉蔡伦造纸的历史早了300多年 。所以，这张目前为止世界上所知最早的天水放马滩纸，成为中国在西汉早期就有优秀纸张的唯一物证 。由此也可以印证一些考古专家有关蔡伦不是纸的发明者的这一推论，并由此推断蔡伦是造纸术的改造者，而不是发明者 。蔡伦只是扩大了造纸原料的来源，把树皮、破布、麻头和鱼网这些废弃物品都充分利用起来，降低了纸的成本，尤其是用树皮做原浆纸的先声，为造纸业的发展开闢了广阔的途径 。显然，这种说法更接近于历史的真相 。不过，无论如何，作为造纸术的改进者，蔡伦所作出的成就是值得后人颂扬的 。正因为植物纤维纸的大行其道，才让中华文化以其为载体逐渐繁荣和进步起来 。他自己的聪颖创新，对发展当时的金属冶炼、铸造、锻造及机械製造工艺起到了不小的推动作用 。如当时的钢刀製造以炒铁为料，经多次锻打而百鍊成钢 。当时所製造的器物在质量、性能及外观上确实是精工製造，堪为后世仿效 。不过，蔡伦最大的成就在于造纸方面 。在观察乡间作坊时，他意外的看到了这样一种现象：蚕妇缫丝漂絮后，竹簟上往往会留下一层短毛丝絮，揭下似缣帛，可以用来书写 。于是，蔡伦从中得到了巨大的启发，他开始收集树皮、废麻、破布、旧鱼网等原料，在宫廷作坊施以锉、煮、浸、捣、抄等法，试用植物纤维造纸 。功夫不负有心人，终于造出了植物纤维纸 。高兴之余，蔡伦将造纸过程、方法整理之后，写成奏章，连同造出来的植物纤维纸，呈报给汉和帝，和帝大加讚赏，蔡伦造纸术很快传开 。人们把这种纸称为“蔡侯纸”，全国“莫不从用焉” 。和帝有福见到这种新型的纸，却没福体验其书写的便捷，在植物纤维纸出现的同年，和帝就死了，邓皇后所生的儿子，不足百天的殇帝刘隆继位，在位不足1年，病死，终年两岁，成为历史上年龄最小的皇帝 。接下来登上帝位的是13的少年刘祜，是为安帝 。皇帝年幼，实际掌权人物为邓绥，她继续重用蔡伦，并封他为“龙亭侯”，一下从一个“小黄门”，跃身成为王侯贵胄 。本来，蔡伦发明纸这件事也算板上钉钉了，因为《后汉书·蔡伦传》上说：“自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之为纸 。缣贵而简重，并不便于人 。伦乃造意用树肤、麻头及敝布 。鱼网以为纸 。元兴元年，奏上之 。帝善其能，自是莫不从用焉，故天下鹹称‘蔡侯纸’ 。”作为中国公认的正史，应该可信度较高，因此，后来的一些中、外着作，都据以尊东汉时代的蔡伦是纸的发明者，把他向汉和帝刘肇献纸的公元105年，作为纸的诞生年份 。然而，从近代开始，考古专家陆续发现了一些早于东汉“蔡侯纸”的纸 。如1986年，甘肃天水放马滩再次发现了西汉时期的古纸，与以往考古发现不同的是，这次出土的古纸质量较好，纸面平整光滑，质地薄而软，上面还有用细墨线绘製的山川、河流、道路等图形 。经专家考证，这张古纸的“生日”是西汉早期，比东汉蔡伦造纸的历史早了300多年 。所以，这张目前为止世界上所知最早的天水放马滩纸，成为中国在西汉早期就有优秀纸张的唯一物证 。由此也可以印证一些考古专家有关蔡伦不是纸的发明者的这一推论，并由此推断蔡伦是造纸术的改造者，而不是发明者 。蔡伦只是扩大了造纸原料的来源，把树皮、破布、麻头和鱼网这些废弃物品都充分利用起来，降低了纸的成本，尤其是用树皮做原浆纸的先声，为造纸业的发展开闢了广阔的途径 。显然，这种说法更接近于历史的真相 。不过，无论如何，作为造纸术的改进者，蔡伦所作出的成就是值得后人颂扬的 。正因为植物纤维纸的大行其道，才让中华文化以其为载体逐渐繁荣和进步起来 。传承现状1、社会上年长的居民，特别是农村年长的居民一般来说对优秀的民间文化较感兴趣，而现时年轻人大多不大喜欢 。随着年迈人群的自然减员， 民间文化特别是民间文学的传承者大量减少，后继乏人 。2、在电视与网路文化的冲击下， 民间乡土文学的客群面缩小 。人们已经习惯电视和网路里的故事 。3、由于农业产业结构的改变，结束了聚集人群的一起劳作的耕作方式，而变为个体化生产 。这使民间文学的传播减少了平台(场所) 。4、乡镇村一级的行政权力缩小，已基本不存在行政命令式的组织民众娱乐的方式，农村文化的阵地有所削弱，使民间文学的渗透有所弱化 。5、经费拮据影响了对民间文学的挖掘、整理、研究和传播 。传承意义历史价值蔡伦造纸民间故事传说虽然属于文学範畴，但是，它却有历史的影子，它从一个侧面反映了历史的真实 。从史书、石碑资料记载以及出版物与其传说故事相对照，我们会发现，二者之间有许多吻合之处，所以这些传说故事，不仅仅有文学价值，还有史料价值，它为我们研究世界造纸的渊源、植物纤维纸的发祥地以及造纸的历史发展提供了宝贵的资料 。文化价值在陕西南部汉水流域上游流传的东汉龙亭蔡伦造纸的传说故事量大，有十余种之多，内容也十分丰富和广泛，这对蔡伦纸文化的传播无疑有举足轻重的作用 。在1900年的历史中，蔡伦龙亭造纸的传说故事口口相传，连绵不断，而且深入人心，妇孺皆知，百讲不烦，百听不厌，这既说明了其传说故事有着很强的艺术魅力，也说明社会对这种民间文化的认可度是很高的 。在汉水文化之中，蔡伦在龙亭造纸的有关民间文学内容占有着光辉的一页，它是我们研究这一地域文化的重要资料，透过这些传说故事，我们也看到了先哲们那吃苦耐劳、坚忍不拔的精神和杰出的创造力，所以这些传说故事同时又是我们的一笔巨大的精神财富 。科学价值首先在龙亭蔡伦造纸传说故事中，科学的成分较多 。几乎每种传说都谈到了实验、发明造纸的一些技术问题，它们很好地体现了古人先贤的智慧，它对后世人们警示了科学研究应持的正确态度 。其次，二世纪初科学家蔡伦发明了植物纤维纸，加快了人类文化传播的步伐，可以毫不夸张地讲，此举改变了人类历史的进程，世界向文明阔步前进了 。而汉水上游的龙亭及周边，作为蔡伦发明造纸的实验基地之一当之无愧写进了中国和世界科技发展史，并且成为世界纸文化中的一块圣地，这是非常了不得的 。最后还要再讲一点 。龙亭蔡伦造纸传说故事中所反映出来的挫、捣、抄、焙几个基本技术环节依然是今日纸的大机器生产中的基本环节 。这些传说故事，既记录了历史，又预见了后来，可谓金科玉律，从这种意义上来讲，它已经被赋于了一般民间文学所不具备的更杰出的价值，它是我们研究古代造纸科学史的最管用的资料 。蔡伦造纸传说故事虽属于文学範畴，但它却有历史的影子，是我们从一个侧面研究蔡伦造纸史实的宝贵资料 。老百姓百听不厌，有很强的艺术魅力，在汉水文化之中，龙亭蔡伦造纸的传说占有光辉的一页 。龙亭蔡伦造纸故事传说科学的成分极多，几乎每一个情节都涉及到了造纸的实验和技术问题，传说中所反映的挫捣抄焙等技术环节依然是纸的大机器生产的基本环节 。该传说故事具有很高的历史、文化和科学价值，但由于各种原因而濒危，亟需保护 。