神农涧在河南省温县 。明陈仁锡《潜确类书》卷三一:“神农涧在卫辉府温县 。神农采药至此,以杖画地,遂成涧 。”今温县尚流传有此活的神话 。
燧人氏又称“燧人”①远古人“茹毛饮血”,他钻木取火,教人熟食,是人工取火的发明者 。关于他的神话反映了中国原始时代从利用自然火,进化到人工取火的情况 。《尚书大传》云:“遂人为遂皇,伏羲为戏皇,神农为农皇也 。遂人以火纪,火,太阳也 。阳尊,故托遂皇于天 。”②远古时代以燧木取火的氏族,又称“燧明国” 。《太平御览》卷八六九引《王子年拾遗记》:“申弥国去都万里 。有燧明国,不识四时昼夜 。其人不死,厌世则升天 。国有火树,名燧木,屈盘万顷,云雾出于中间 。折枝相钻,则火出矣 。后世圣人变腥臊之味,游日月之外,以食救万物;乃至南垂 。目此树表,有鸟若{号鸟},以口啄树,粲然火出 。圣人感焉,因取小枝以钻火,号燧人氏 。”同书卷七八引《礼古文嘉》云:“燧人始钻木取火……遂天之意,故为燧人 。”又有“燧人氏夏取枣杏之火”的传说(见《艺文类聚》卷八七引《九州论》) 。今河南商丘流传有“燧人击石取火”的活神话 。
赤帝即“炎帝” 。《淮南子·时则训》:“南方之极,自北户孙之外,贯颛顼之国,南至委火炎风之野 。赤帝、祝融之所司者万二千里 。”此赤布,即炎帝,少典之子,号为神农,南方之火德
铲草兴锄传说,神农时种庄稼,用石片在地里敲着、走着、喊着;“草死,苗长 。”后来,人们变懒了 。天热时,用绳子把石片吊树上,人们坐在树下敲着,喊着 。草也不死了 。没办法,人们拿铲子铲草 。地晒干了,铲草费力气 。有的劲使猛了,铲子也弯了,翻过来扒,化铲着得劲 。从此有了锄 。
瑶姬炎帝女 。亦作“姚姬”《文选·宋玉<高唐赋>序》:“妄巫山之女也” 。注引《襄侣音旧传》:“赤帝(炎帝)女姚姬,未行而卒,葬于巫山之阳,故曰巫山神女 。楚怀王游于高唐,昼寝,梦见与神遇,自称是巫山神女,王因幸之 。燧为置观于巫山之南,号为朝云 。”又《太平御览》卷二九九引《襄阳耆旧记》:“我帝之季女也,名曰瑶姬,未行而亡,封巫山之台,精魂依草,寔为茎之,媚而服焉,则与梦期,所谓巫山之女,高唐之姬”此与古神话述帝女死尸化为草契 。《山海经·中次七经》:
“又东二百里,曰姑瑶之山 。帝女死焉,其名曰女尸,化为露草,其叶胥成,其华黄,其实如菟丘,服之媚于人 。”瑶姬神话又有瑶姬为西王母之女一说 。宋范成大《吴船录》卷下:“庙乃在诸峰对岸小冈之上,所谓阳云台,高唐观 。……今庙中石刻引《镛城记》:瑶姬,西王母之女,称云华夫人,助禹驱鬼神,斩石疏波,有功见纪 。今封妙用真人 。”此说又见五代蜀杜光庭《墉城集仙录》卷三所记 。唐彦谦《鹿门集·拾遗·楚天》诗云:“不会瑶姬朝与暮,更为云雨待向人?”唐李白《感兴八首》诗云:“瑶姬天帝女,精彩化朝云;宛转入宵梦,无心向楚君 。”
精卫填海最早见于《山海经·北次三经》:“发鸠之山,其上多朽木 。有鸟焉,其状如乌,文首,白晓,赤足,名曰精卫,其名自孝 。是炎帝之少女名曰女娃 。女娃游于东海,溺而不返,故为精卫 。常衔西山之石,以堙于东海 。”据《述异记》(上)之说,精卫与海燕结合生子,一雌一雄,一名“鸟市”,一名“冤禽”,又名“志鸟”,俗呼帝雀 。在东海精卫誓水处,因曾扇于此川,故誓不饮此水 。据现今湖南流传的“紫盖峰”传说,精卫为神农求还魂草被救,填海复仇等,并得到道教神仙指引、搭救和鼓励 。陕西和河南方城也有此类神话流传 。
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