皇族们的俸禄直接来自各地的财政收入,皇族人口的几何式增长,意味着财政支出几十倍、上百倍的增加 。山西晋王府,明初只需年俸1万石,到了嘉靖年间,增长到87万石 。河南周王府,由1万石增长到69万石 。湖广楚王府,由1万石增长到25万石……国家财富分配中,权贵们的比重迅速扩大,而底层百姓的生存空间不断被压缩 。
国家规定已经如此优厚,皇子龙孙们犹有不足 。他们运用自己的特殊身份和影响力,把触角伸向一切有油水的领域,无利不取,无所不为 。
皇族往往与巨商相勾结,进行行业垄断 。这些亲贵利用自己的关系,向朝廷要到特殊政策,转手批给商人,再从商人那里分得巨额利益 。地方上所有最赚钱的行业,都被其垄断 。所有稀缺的自然资源,比如土地、山林和矿山,只要证明有利可图,皇族就会通过向皇帝乞请或者巧取豪夺的方式,抢占到自己手里 。
各地王爷经常向皇帝哭穷,索要各种特利 。许多地方的收税权陆陆续续划归了各地王府:周王拥有开封的税课权,潞王占有河泊所26处,潞城县的商税被赐给了清源王,屯留县的则归辽山王所有 。平遥王说自己家口太多,生活不宽裕,皇帝命令,把黎城县一年的商税划给他……
通过种种巧取豪夺,皇族们山积了天下最多的财富 。
两百年的宴席原不是免费的
可惜,天下没有不散的宴席 。李自成、张献忠等明末 “七十二家”起义军纵横大地之后,朱元璋的子孙们突然发现,他们的宴席不仅仅是被打扰了一下,而是被宣告永远终结 。更可怕的是,他们到这个时候才发现,这场两百年的宴席不是免费的,结账的时候到了 。
这些姓朱的亲王、郡王、将军们,是农民军最有兴趣的猎物 。大大小小的农民军所过之处,皇族均在劫难逃 。那些各地最壮丽的王府,在连绵全国的战争中,几乎无不灰飞烟灭 。
让我们先来看看皇族人口增长最快的山西 。崇祯十七年(1644年)初攻克太原后,李自成军“捕晋宗室四百余人,送西安,悉杀之” 。这四百余人都是晋王一系的高级皇族 。接着,因为“恐(中低层)宗人为变,闭门搜捕,得千余人,杀之海子堰,若歼羊豕” 。经过这两次杀戮,山西晋王宗室中的主要人物被杀殆尽 。
崇祯十七年三月,李自成军又攻取大同 。6天之内,代王朱传齐以下的4000多名诸王宗室皆被杀 。其他郡王也几乎没有幸免 。姜瓖在启本中说:“云(今山西大同)之宗姓,约计肆千余,闯贼盘踞六日,屠戮将尽……”综计以上数次,李自成军仅在山西一地,就杀掉朱姓子孙10000多人 。
山西一地仅是缩影 。事实上,尽管李自成以“不嗜杀”闻名,但是他兵锋过处,那些朱姓王爷几乎没有活下来的 。
明皇族两百多年的为所欲为,积累了太多的民愤 。他们已经完全站到了普通民众的对立面,不得不以自己这一代的鲜血和生命,为自己,也为以前数十代的“幸福生活”付账 。
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