不仅湘系势力曾有劝进的举动 ， 甚至太平天国阵营也有人劝曾国藩自立 。曾国藩劝石达开降清时 ， 石曾说他是举足轻重的韩信 ， 何不率众独立?忠王李秀成被俘后 ， 也曾表示：愿以长江两岸数十万余部 ， 拥戴曾国藩为帝 。曾国藩所处的年代 ， 是清王朝由乾隆盛世走向没落、衰败的转折时期 ， 此时内忧外患接踵而来 ， 交相煎迫 。曾国藩曾因母丧返乡 ， 却恰逢太平天国横扫湖湘大地 ， 清王朝统治岌岌可危 ， 曾国藩趁势在家乡组建了一支湘军 ， 为平定太平天国运动立下了汗马功劳 ， 被清王朝封为一等勇毅侯 ， 成为清代以文人而封武侯的第一人 ， 后历任两江总督、直隶总督 ， 官至一品 ， 死后被谥“文正” 。
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