宣宗朱瞻基的景陵则有10名妃嫔殉葬 。《明史·后妃传》载:“正统元年八月,追赠皇庶母惠妃何氏为贵妃,谥端静;赵氏为贤妃,谥纯静;吴氏为惠妃,谥贞顺;焦氏为淑妃,谥庄静;曹氏为敬妃,谥庄顺;徐氏为顺妃,谥贞惠;袁氏为丽妃,谥恭定;诸氏为淑妃,谥贞静;李氏为充妃,谥恭顺;何氏为成妃,谥肃僖 。……盖宣宗殉葬宫妃也 。”这十名妃嫔比起许多同样殉葬却连姓氏都没留下来的那些妃嫔,多少也算是幸运了 。
殉葬的妃嫔、宫女都是在宫中被缢死,然后再装敛入棺从葬 。殉死时,其状甚惨,朝鲜《李朝世宗实录》中记载了永乐二十二年(1424年)成祖死后逼殉宫女的悲惨情景:“帝崩,宫人殉葬者三十余人 。当死之日,皆饷之于庭,饷辍,俱引升堂,哭声震殿阁 。堂上置木小床,使立其上,挂绳围于其上,以头纳其中,遂去其床,皆雉颈而死 。”宫女们被吊死之前,嗣皇帝朱高炽还假惺惺地接见她们,以示褒扬 。《李朝世宗实录》中还特别记载了有个朝鲜选献的韩氏宫人,临终时对守候在身边的乳母金黑连呼“娘,吾去!娘,吾去!”话声未落,便被太监踢开木床,一命呜呼 。十年后金黑等朝鲜婢女回到朝鲜,朝鲜史官记下她们的亲眼所见,即是《实录》中的这段记载 。
殉葬的妃嫔,往往都是宫廷中无依无靠的弱势群体,为明宣宗生殉的10位宫妃中,有一名叫郭爱的宫人,进宫不到一月,连宣宗的面都没见过,就被迫作了殉葬人 。《明史·后妃传》中载:“郭嫔,名爱,字善理,凤阳人 。贤而有文,入宫二旬而卒 。自知死期,书楚声以自哀 。词曰:‘修短有数兮,不足较也 。生而如梦兮,死则觉也 。先吾亲而归兮,惭予之失孝也 。心而不能已兮,是则可悼也 。”’才华横溢的郭爱临死前给世人留下了一首楚辞,字字血泪,嗟叹命运的捉弄,更声讨了吃人的人殉制度,揭下了封建帝王伪善的面具 。
当时人殉不仅出现在皇帝的葬礼中,诸王的葬礼中人殉也屡见不鲜,在正史的记载中就可窥一斑 。《明史·诸王传》载:
洪武二十八年(1395年),秦愍王朱薨,“王妃殉” 。
永乐十二年郢靖王栋薨,“王妃郭氏,……遂自经” 。
宣德元年(1426年),唐靖王朱琼烃薨,“妃高氏未册,自经以殉,诏封靖王妃” 。
宣德五年(1430年),蜀靖王朱友薨,“妃李、侍姬黄皆自经以殉” 。
正统三年(1438年),卫恭王朱瞻埏薨,“妃杨氏殉,赐谥贞烈” 。
正统四年(1439年),越靖王朱瞻墉薨,“妃吴氏殉,谥贞惠” 。
【探秘古代美女妃嫔殉葬朱元璋46名妃嫔惨死殉葬】正统四年(1439年),周宪王朱有薨 。因朱有生前曾上奏折表示“身后务从俭约,以省民力”,故明英宗下旨命“妃、夫人以下不必从死,年少有父母者遣归” 。谁料圣旨未到,“妃巩氏、夫人施氏、欧氏、陈氏、张氏、韩氏、李氏皆殉死,诏谥妃贞烈,六夫人贞顺” 。
另外,考古发掘也可以弥补正史记载的不足 。2006年年初,湖北钟祥郢靖王墓考古发掘队在清理该墓东、西两耳室过程中,发现了6个腐朽的棺材,证明除了王妃,当时还有六名女子为郢靖王殉葬 。
由此,我们也可以想象,正史中记载下来的应该只是少数,大概只涉及王妃及部分有名分的女子,而没有记载的却是大多数,当时诸王葬礼都应有许多女子殉葬,而这些女子却根本连被记载下来的资格都没有,成为无名冤魂在地下陪伴着帝王 。我们从上面明英宗“妃、夫人以下不必从死,年少有父母者遣归”的圣旨中也可以看出,诸王死后,随伺的女子本当都该殉死的,这在当时已经成为一个惯例了 。关于这一点,正史中还有一条佐证:
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