古人为什么不待见蛇?蛇年灾害多荒年多( 二 )


吴越一带本为江南鱼米之乡,这样的地方大旱,可见年景有多么恐怖 。至今民间还流传着“丙好吃,丁难过,龙蛇无粮要挨饿”的谚语 。类似的说法,在湖北一带叫 “蛇年不收花,龙年光塌塌 。”
所以,比苏舜钦晚一代的苏轼《冉过超然台赠太守霍翔》亦称,“昔饮雩泉别常山,天寒岁在龙蛇间”;南宋诗人陆游同样相信“蛇年不好”的说法,他在《人日雪》一诗中说,“非贤那畏蛇年至?多难却愁人日阴 。”
因为蛇年收成不好,气候不调,人们把这种自然灾害造成的不幸和苦难,统统记到蛇的头上,进而讨厌之 。甚至,在过去算命先生的眼里,蛇年与龙年还会影响到人类的健康,命数中所谓“岁在龙蛇”,就是这种观念的反映 。据《后汉书·郑玄传》,此语出自东汉经学大师郑玄之口,其本人即身亡其年 。
实际上,这对蛇和龙都是不公平的,以气候来说,其变化有一定的规律性,坏气候的出现周期可能与蛇年、龙年碰到了一起,并无科学依据 。民间公认的“牛马年,好种田”、“羊马年,广收田”,认为牛年、马年、羊年是好年头等,其实也并不尽然 。
涉蛇成语典故为何多为贬义?
蛇的天然恶性影响到多数人对它好感,或许也是一般人多畏蛇的原因 。蛇是爬虫类冷血动物,与其他有足动物形成巨大的反差 。虽然大多数蛇并无毒,也不咬人,但因为和人类不亲近,最后形成的人文语言环境,使得涉及到蛇的成语或是口头语大多数是贬义——
佛口蛇心、蛇眉鼠眼、龙蛇混杂、杯弓蛇影、虚与委蛇、打草惊蛇、虎头蛇尾、春蚓秋蛇、蛇蝎为心、一朝被蛇咬十年怕井绳、强龙难压地头蛇等等,将恶毒、狡猾、可怕、贪婪、难缠、自私、不负责任、心术不正……几乎都当成了蛇的标签,贴到蛇的身上 。
古代中国人何时拿蛇来开涮?从一些成语出现的时间来看,也集中在先秦时期,这与考古中发现的“践蛇”现象出现,竟然有时间上的巧合 。
有个成语叫“封豕长蛇”,便出现于先秦 。据《左传·定公四年》:楚国后裔申包胥去秦国搬救民,求被伍子胥攻下的楚国,申包胥对秦王说的理由是,“吴为封豕长蛇” 。封豕,指野猪;长蛇,即大蛇,二者都是对中国古人有重大威胁的坏东西 。后来,“封豕长蛇”一语成了贪婪者的代称 。
有一个俗语叫“人心不足蛇吞象”,也是先秦时出现的 。这个可以从战国楚国诗人屈原《天问》中找到印证,里面有“一蛇吞象,厥大何如”一语 。
这些都是中国古人“厌蛇”情绪的在语言学上的反映 。
“虎蛇如刀断”是怎么回事儿?
人们将对蛇的反感还“连累”到生肖,属蛇的人一般不会说属蛇,而称“属小龙” 。更有一些愚昧迷信之人认为虎蛇“犯相” 。
所谓犯相,就是两个不同属相的人结婚生活到一起是否相宜与和谐,如果不和谐,就称“犯相” 。民间流传的歌诀是这样:“羊鼠相逢一旦休,不教白马见青牛;金鸡不与犬相见,兔子见龙不长久;虎见蛇如刀切,猿猴见猪泪交流” 。有的地方简而言之:“白马犯青牛,羊鼠一旦休;龙兔云端去,鸡狗不到头;虎蛇如刀断,亥猪怕申猴 。”
这意思是说,羊鼠、马牛、鸡犬、兔龙、虎蛇、猴猪属相的男女不宜走到一块,否则不会幸福 。如何不幸福,民间还有具体说法,如“白马怕青牛”,具体解释是“只为白马怕青牛,十人近着九人愁,匹配若犯青牛马,光女家住不停留”;“羊鼠一旦休”,则是“羊鼠相交一旦休,婚姻匹配古人留,诸君若犯羊与鼠,夫妻不利难则久 。”
显然,这是将动物界的利害和共存关系,挪到人们婚姻上面来,纯属滑稽 。