塞北的名将：高粱河险擒太宗于越名震怖宋廷( 二 ) _于越

而此时萧太后带领大军已经赶到涿州。曹彬发现不妙，准备撤退，但为时已晚。耶律休哥立即率领精骑发起追击。当时天降大雨，宋军在泥泞中艰难跋涉，士气低落，“无复行伍” 。不久，耶律休哥的大军又在歧沟关追上了败逃的宋军，宋军霎时崩溃，名将曹彬率几名亲信仓皇而逃，宋军人马自相践踏，伤亡甚众，史书记载“堕岸相蹂死者过半，沙河为之不流，弃戈甲若丘陵” 。
耶律休哥收宋军尸体筑为“京观”，此战他因功被封宋国王。此后耶律休哥又多次率军攻入宋境，君子馆之战，宋军损失数万人，主将刘廷让仅以身免。沙河之战，耶律休哥再次击败刘廷让，杀伤宋兵数万人。自此宋军再也不敢北侵，以至于宋人在哄小孩时，用耶律休哥名字来止住孩子的哭声（于越至矣！），甚至连画下他的图形，来禳鬼愈疟。
但耶律休哥也不是战争狂人，他深知战争对于宋辽没有受益者，在镇守幽州期间，省赋役，恤孤寡，下令戍兵不许侵犯宋境，即使是宋朝马牛跑到北边的，他都让人送还。如果说耶律休哥是战神，也不符合事实，他也曾在与宋朝的战争中失利，甚至重伤而逃。但他确实是那个时代的一员名将。998年耶律休哥病死，当天晚上雨木成冰。