北洋海军的将领们自杀成癖的方式很罕见( 二 ) _北洋

而从卢氏自己的这段“自白”中，我们也隐隐地可以看到如下两点容易被人所忽略的信息。
一、当年，在威海卫军港周围的市场上是能够很容易地买到鸦片烟的，而且还可以用“洋钱”买到。那么，究竟是什么人会用“洋钱”卖鸦片呢?答案肯定不是那些古朴憨厚的胶东百姓，而只能是那些见多识广，经常在亚洲各地四处游弋的北洋海军的官兵们。这从另外一个角度证明了当时北洋海军官兵的吸食鸦片可能并不是什么秘密。否则，就无法解释为什么在堂堂的提督大人丁汝昌的眼皮子底下，会存在这么一个公开的鸦片交易市场。

二、卢、沈二人能够想到用鸦片自裁，一定是对鸦片的属性极为熟悉。否则，对于一个根本不熟悉鸦片的人来说，即使让他想破了天，恐怕也不会想到这样的自裁办法。于此可证，这两个人平日大概就是地道的“瘾君子” ，也只有“瘾君子”才能在购买回鸦片后，被发作的毒瘾冲昏了头脑，而把本来用于自杀的鸦片吸掉拉倒。这两个“大活宝”是如此，以此类推，包括北洋海军提督丁汝昌在内的一些靠吞食鸦片自杀的北洋海军将官的情况，大体上也应该是如此。像这样一支高级将领中满是“瘾君子”、动辄就要抽上一口“过把瘾”的舰队，即令是舰船等硬件再先进，实际上，也是不会有什么真正的战斗力的，必然会像其缔造者李鸿章在事后所总结的那样只是一只“纸糊的老虎” ，一旦遇到日本这样强大的对手，就只能在威海卫军港束手投降。这结果看似无情，实则是有着很大的必然性。
撇开“鸦片”这个因素不谈，即使是就事论事，北洋海军某些将领的自杀，事实上也是极不负责的自私行为。自然，对于军人来说，光荣的“战败自杀”是必须在“战斗”之后、力竭之后而采取的一种不得已的举动。军人大凡真的有种，真的想为国家利益贡献出生命，其死亡的地方应该是在战场上，而不是在后方的营垒中。倘以这个更为苛刻的标准来衡量的话，那么完全可以说，北洋海军这些将领的自裁行为，显然和“英勇”、“壮烈”等境界还是有着微妙的差别，更多的恐怕只是被逼无奈之下的“不得不如此”而已。
一个显而易见的事实是，北洋海军在威海卫的覆灭并非是“力竭”之后的结果。经过1894年9月17日午后的黄海大对决之后，北洋海军虽然损失惨重，丧失五舰，但是舰队的主力舰、令日本人闻之色变的铁甲战舰“定远”和“镇远”仍然岿然不动，战斗力依然强劲。而与此同时，日本的联合舰队并没有捞着太大的便宜，舰船也是损伤严重，实力大减。所以，唐德刚等历史学家才说这场海上大战中日双方其实是打成了平手。因此，对北洋海军来说，此时正宜立即整合剩下的有生力量，抓紧时间修理好受伤的战舰，主动寻找机会与日本的联合舰队决一雌雄。

像丁汝昌之流的官场老手是不会不清楚自己在兵败之后将会是一种什么样的结局的。既然横竖是死，那么与其像方伯谦那样在大庭广众之下被一刀枭首，还不如由自己先行了断来得稳妥和痛快。更何况是依靠吞食鸦片这种慢性自杀的方式呢!所以，对于北洋海军里像丁汝昌这样的指挥官来说，他们的选择自杀和通常意义上的军人自杀还是有着本质的区别的。说得难听一点，也就是通常说的“畏罪自杀”了。