明末孙承宗是怎么死的：76岁的高龄被活活勒死( 二 ) _大臣

孙承宗不但学富五车。而且他做过多年的家教，对教育很有研究。再加上孙承宗对朝政、军事、民间生活都十分熟悉，他讲课能够紧密地联系实际。孙承宗讲话时声音很大，史书上说他"声如鼓钟，殷动墙壁" 。孙承宗虽然北京话说得不是那么地道，但高阳话咬字清楚，这比同时当讲官的浙江人钱象坤等人强多了。所以，明熹宗朱由校非常喜欢听孙承宗讲课，说"那个胡子讲官讲得好啊!朕现在离不开他了" 。渐渐地，朱由校与孙承宗之间产生了深厚的感情。
从万历四十二年到天启两年这8个年头，孙承宗除了给皇帝授课解惑以外，还做了几件非常重要的事。
万历四十五年的一天，明朝廷发生了令人震惊的"梃击案" ，大学士张问达感到这件事挺棘手的，就向孙承宗请教处理意见，孙承宗建议"不可不问，但又不可深问" ，十分恰当地处理了此案，表现了孙承宗处理疑难问题的卓越能力。二是在神宗皇帝朱翊驾崩之后，孙承宗负责起草了"神宗遗诏" ，这篇遗诏对万历皇帝在世时的种种弊政给予了彻底否定，实际上是一次革故鼎新，从此明王朝的政治局面发生了变化。充分体现了孙承宗的改革精神。
到了万历末年的时候，关外强悍的后金军队开始进攻明朝，先攻占了抚顺、清河，又在萨尔浒把明朝的四路大军打得一败涂地，接着占领了开原、铁岭，又攻克了辽东重镇沈阳和首府辽阳，腐败的明朝军队打了很多败仗，节节后退。此时就有人向皇帝推荐孙承宗出任兵部尚书，但皇上没有同意。
不久，不可一世的努尔哈赤又指挥军队渡过辽河(三岔河) ，从辽东进入辽西，攻打广宁，辽东巡抚王化贞吓破了胆，竟然弃城而逃，与经略熊廷弼一起狼狈不堪地逃回了山海关。从此，关外就都是后金的天下了，山海关危急，京师受到了严重的威胁。在这种严峻的形势下，天启皇帝才任命孙承宗为东阁大学士兼任兵部尚书。孙承宗一上任，就立即大刀阔斧地整顿朝纲，兵部的面貌也焕然一新。
这时，山海关经略王在晋提出要在山海关外面八里的地方再修一道重关，但这要花费100万两白银。在山海关的兵备佥事袁崇焕、阎鳴泰、沈棨等人都不同意这样做，但他们说不服固执的王在晋，便只好写信给内阁首辅叶向高，叶向高就来与孙承宗商量这件事。
孙承宗一听感到很荒唐："什么?还要修长城，这事我得管，我去一趟吧!"孙承宗到山海关查看了一番后，觉得袁崇焕等人的意见是正确的，再修一道重关是劳民伤财，没有这个必要。孙承宗就劝说王在晋改变主张。
孙承宗说："老王，国难当头，你还想着干工程呀?"
王在晋生气了，他说："我不是修我们家院墙。我这样做，功在当代，利在千秋!"
孙承宗说："希望你不要执迷不悟，现在国难当头，你还要搞这么大的工程，对国家并没有好处。"
王在晋摆摆手："你别说了，我就是要砌这道墙，预算都做好了。"
孙承宗见王在晋不听劝告，便回到北京向皇上汇报，皇上听了汇报，想了想说："这个王在晋不像话，非要花100万两白银搞这个面子工程，不能这样干!"皇上一纸调令，把王在晋调走了。可是这样一来山海关就没有经略了，满朝文武推荐不上人来。皇上就让孙承宗推荐经略人选。