西汉奇人东方朔：经常把汉武帝逗得开怀大笑( 二 ) _奇人

应对敏捷颇得帝心却放荡不羁生性诙谐的东方朔在汉武帝面前应对敏捷，谈笑自若，“人主未尝不说(悦)”，本来前途无量。可惜他不拘小节，偶尔还犯些小错误，故一直没能当上大官。有一次他喝醉了酒，在宫殿里小便，被弹劾免职，贬为庶人，在宦者署待岗。恢复官职后又放荡不羁，将武帝赐给他的钱财全部用在女人身上。他在长安城物色年轻貌美的女子，娶以为妻，差不多一年换一个。身边的同事看不惯他的作风，称他为“狂人” 。武帝听到后，对他们说，如果东方朔做官没这点毛病，你们谁也比不上他。
除了滑稽多智，能讨皇帝欢心，东方朔还有一样特殊本领，就是射覆百发百中。有一次，汉武帝把守宫(壁虎)藏在盂中，令众人猜测是什么物件，结果没人猜中。当时东方朔也在场，他对武帝说：“臣尝受《易》，谢射之。”武帝便叫他参与。只见东方朔用蓍草起卦，观其卦象，说：“臣以为龙又无角，谓之为蛇又有足，肢肢而行脉脉而不见，脉脉善缘壁，是非守宫即蜥蜴。”汉武帝拍手称善，当场赐帛十匹。又令东方朔猜测其他覆盖之物，结果东方朔每猜必中。猜谜语，更是东方朔的拿手好戏，当时汉武帝宠幸的倡优郭舍人对东方朔很不服气，向汉武帝请求与东方朔一决高下，结果一败涂地，受了一百鞭处罚，被打的嗷嗷叫。
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对东方朔的所作所为，《汉书》认为“其事浮浅，行于众庶，童儿牧竖莫不眩(炫)耀，而后世好事者因取奇言怪语附著之朔” 。事实上也是如此，后来民间对东方朔的传说越来越多，逐渐把他神化。
生于东方朔旦出世民间传说中的东方朔，乃张少平妻田氏所生。《洞冥记》说，张少平活了二百岁才死，东方朔出生三日后其母亲田氏也死了，当时是汉景帝三年。邻居一个女人把他捡回来收养，长到三岁时就会看《天下秘谶》，能背诵出来。汉武帝元封年间曾远游濛鸿之泽，忽然见到西王母在白海之滨采桑，过了一会儿又见到一个名叫黄翁的老者，他对东方朔说，你就是太白金星的化身。
《风俗通义》也说：“俗言：东方朔太白星精，黄帝时为风后，尧时为务成子，周时为老聃，在越为范蠡，在齐为鸱夷子皮，言其神圣能兴王霸之业，变化无常。”即称黄帝时的风后，尧帝时的务成子，春秋时期的老子、范蠡和汉代的东方朔都是太白金星下凡化为人形，在人间兴王霸之业。
另一种传说称东方朔是岁星(即木星)的化身。《独异志》说，张少平死后，田氏累年寡居。一天夜里，忽梦一人自天而下，压在田氏腹上，因而怀孕。她担心无夫而孕会被人们鄙视，便迁居到东方的代地。至五月朔旦(初一)生下一子，因在东方代地所生，故名其子为东方朔。而梦上压其腹之人，传说就是岁星之精。《列仙全传》说，东方朔临死之前对同僚说：“天下人无能知朔，知朔者唯大伍公耳。”东方朔死后，汉武帝召来大伍公问东方朔究竟是什么人，大伍公说不知道。武帝接着问：“公何所能?”大伍说：“颇善星历。”武帝又问：“诸星具在度否?”大伍公回答：“诸星皆在，独不见岁星四十年，今复见矣。”武帝仰天长叹道：“东方朔在朕旁十八年，而不知为岁星。”
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民间传说流传最广的是东方朔偷西王母蟠桃的故事。汉武帝迷信仙道，追求长生不死，经常派方士到海外寻访仙山仙药，民间传说西王母曾下凡赠送仙桃给汉武帝。《博物志》称：“西王母七夕降九华殿，以五桃与汉武帝。东方朔从殿东厢朱乌牗(窗户)中窥之。王母曰：‘此窥牗小儿，尝三来盗吾此桃。三千岁一子，此子不良，已三过偷之矣。’”西王母的蟠桃三千年才结果一次，东方朔偷了三次，足见其寿命之长。因有此传说，后世许多故事都把东方朔当作西王母的侍臣。东方朔虽未曾修道，《论衡》却称他为道人，后来道教又以东方朔为庄子后身，称之为“南华秋水昭度真君东方朔” 。