这百余万大军汇集在苏、浙狭窄地区 , 军费浩大 , 可想而知 。而军费来源只能向百姓加征赋税、掠取财物 。这些财物除一部分用以养兵外 , 大量的还是用来兴建李秀成的新王府、新官舍 , 供他个人敛聚私财 , 挥霍享受 。甚至连兴建王府官舍的工役也来自军工 。
英国人富礼赐在李秀成占领苏州10个月后到天京参观访问时 , 用对比的手法 , 记述他从现场看到的天王府与忠王府两处建设工地的情景 。他写道:“天宫工程只完成其一半 , 全宫面积将倍于现在 , 但在那里做工的兵工只寥寥十余人 , 究未知其何时方竣工也 。”他又观看了天王洪秀全的几个王兄王弟的王府 , 规模和陈设都无法与宏伟的忠王府比拟 。李秀成曾当面向他夸耀新忠王府为天王府以下最佳最美的建筑物 。富礼赐还由王弟引导他去参观正在建造中的忠王新邸 。他描述此处王府说:“此真是宏伟的工程 , 其大仅亚广州之总督衙门一筹耳 。工人千余方在此工作 , 有些造上盖 , 有些雕工刻石 , 又有数人站在一旁拿着藤鞭在手 , 凡有懒惰者即鞭之 。工程大部已完 , 全府气象即如一间中国大衙门 , 栋梁崇伟 , 雕刻精致 。我问:‘工人得工资多少?’王弟答:‘你们英国人给工资雇人做工 , 我们太平军知识多些(意谓工人皆不付工资之强迫工役也) , 我们天朝是不是很伟大呢?’……”(《天京游记》)
富礼赐记录中透露的信息是 , 从天王府到忠王府 , 都在使用军人作“不付工资之强迫工役” , 所以手握兵权的李秀成能够派出多于天王府百倍的兵力建筑新王府 , 能够在占领苏州不到一年即建成“太平天国中最佳最美的建筑物” , 与天王府的寥寥十余工兵对比 , 可知李秀成拥兵私用 , 而不把天王府放在眼里 。
苏州那座规模更大的“神仙窟宅”般的忠王府 , 最初使用三千人 , 后来有增有减 , 大部分使用的也是不付工资的“军工” 。几千人从1860年太平军占领苏州到1863年底苏州失陷 , “工尚未峻 , 城已破矣” 。上行下效 , 可以想见苏、浙地区有记载有遗迹的许多王府官舍 , 当年该使用多少“不付工资之强迫工役”的军工、又会耗费多少物资财富呵 。
不听军令拥兵自重
李秀成从进入苏州以后 , 就拒不服从天朝的军令 , 开始拥兵自重 。本来太平天国为争取列强中立 , 始终执行“东守西攻北伐”的战略 , 未曾向上海进军 。1860年6月太平军占领苏州以后 , 李秀成为谋求上海的关税 , 不顾天王所颁到苏州为止的诏令 , 贸然进军上海 , 从而招致了列强以保护租界为借口而发动的武装干涉 。后来遵王赖文光在他写的《赖文光自述》中指责李秀成 , 说:“……忠王李秀成者 , 不知君命而妄攻上海 , 不唯攻之不克 , 且失外国和约之大义 , 败国亡家皆由此举 。”
李秀成把百万大军视为私有 , 不许任何人调动他的一兵一卒 。他在《自述》中直率地向曾国藩表白:“我在天朝时用文盖印者 , 无我亲书密号 , 其将不从 。”提到天朝为统一军权所作的军事改革 , 他说:“营称天营 , 兵称御林兵 , 那时人人遵称 , 独我与李世贤不服 。”对天王调他赴援天京上游门户的几次严诏 , 李秀成再三抗拒不肯遵行 , 还自鸣得意地说他“管主从与不从”、“主本不从 , 我强行而止” 。
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