乖巧柔媚背后的权术：女皇武则天的崛起之路( 二 ) _生活百科

这是武则天人生中的第一课。传说她后来残忍好斗，有着强烈的报复心理，便是与家族对她母子的冷遇有关。但无论如何，作为士、庶的混血儿，武则天的性格在这次家族斗争中得到了磨练，既倔强，又冷酷，还能忍辱负重，即史书中所说:“后城宇深，痛柔屈不耻，以就大事。”(《新唐书·卷七十六·则天武皇后传》)
贞观十年(636年)，长孙皇后去世。唐太宗李世民颁诏:“内职空缺，选良家有才行的女子充实。”十一年(637年)，李世民听说武士彟的次女武氏美貌出众，便召入后宫。
入宫前，母亲杨氏不忍受与女儿分别，恸哭悲泣。武则天却从容自如，说道:“见天子庸知非福?何儿女悲夫?”(《新唐书·卷七十六·则天武皇后传》)意思是见到天子谁知道不会有福，何必儿女情长，悲悲切切。杨氏为女儿的话惊诧不已，武则天的冷静性格和不凡见识由此可见一斑。她将入宫视作了施展抱负的大好机会，所以才没有一般女子的悲伤和无奈。这时的武则天才只有十三岁。
入宫以后，李世民为武氏赐名武媚，宫人们都叫她媚娘。武媚因容貌美丽，举止优雅，被封为才人。才人是级别很低的嫔妃，是后宫中三夫人、九嫔以下二十七世妇中品级最低的一类，跟普通宫女没有太大的区别。
李世民后宫嫔妃众多，美女如云。其中最著名的有一后四妃:“后”就是长孙皇后，贤淑温良，号称中国历史上最伟大的皇后。李世民能够大治天下，长孙皇后功不可没，李世民对她极为尊重。长孙皇后早逝，李世民哀伤不已，常举目远眺长孙皇后下葬的昭陵，之后再未立皇后。
李世民死后，与长孙皇后同葬一穴，开创帝后合穴之先例;长孙皇后之下是贵妃韦珪(北周名相韦孝宽曾孙女)，美貌惊人，号称“春椒起詠，艳夺巫岫之莲;秋扃腾文，丽掩蜀江之锦” 。韦珪比李世民年长，第一个丈夫李珉(隋朝户部尚书李子雄子)因参与杨玄感谋反被隋炀帝杨广诛杀后，一直寡居洛阳。李世民攻取洛阳后，意外看到韦珪，当即惊若天人，娶进了家门。韦珪与前夫李珉生有一女，被唐朝封为定襄县主，下嫁阿史那忠(突厥贵族，唐初名将);贵妃之下是淑妃杨氏，隋炀帝杨广女，真正的皇室贵胄。她是李世民的表妹，二人自小就有来往。尽管她与李唐有灭国之恨，但一直有种说法，说她是李世民一生中最爱的女人;淑妃之下是德妃阴氏。前面曾经提到过，阴氏父挖了李家祖坟，后为李渊所杀，阴氏与李唐有杀父大仇。阴氏本已经沦为婢女，却并不妨爱李世民对她的宠爱，可见她必定有非凡的美貌;贤妃即徐惠，自小号称女神童，以文才出名，曾做《小山篇》:“仰幽岩而流盼，抚桂枝以凝想。将千龄兮此遇，荃何为兮独往?”一时传遍四方。李世民听说后，将其召入宫中为才人。徐惠入宫大约在武则天之后，却能后来者居上，很快就进为充容。另外，后宫还有一个国色天香的杨氏，不仅美貌非凡，而且歌舞出众，原为齐王李元吉妃，李元吉在玄武门之变中被杀后，被李世民纳入宫中，成为宠妃。长孙皇后死后，甚至李世民一度有意立杨氏为后。
武则天以美貌入选宫中，但后宫佳丽如云，她并非是佼佼者，因此也没有特别受到李世民的重视。在才人的位置上，武则天一呆就是十二年，且在历史上几乎是一片空白。直到后来她当上了皇帝，很得意地回忆起了当才人时的一段往事，这就是著名的“三物降烈马”故事。
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事情经过是这样的。武则天当上皇帝后，洛阳人吉顼受到赏识，短短数年就由小吏升为宰相，成为武氏心腹。但不久后，就发生了一件令武氏相当不快的事，起因是吉顼与河内王武懿宗(武则天侄)争赵州之功(契丹攻赵州，武懿宗望风而逃，杀逃民以为军功) 。吉顼身材魁伟，能言善辩，口若悬河，而武懿宗却矮小驼背，不善言辞。二人在武则天面前争论，吉顼性格直率，说到兴处，瞪视武懿宗，气势凌人。武则天非常不高兴，心想:“吉顼当着我的面，都敢如此轻视我武家人。这样的人，将来怎么靠得住?”于是怀恨在心。几天后，吉顼来奏事，正要引古证今之时，武则天突然发作，愤怒地说，“你的话我已经听够了，不必再多说。当年太宗有匹良马叫狮子骢，精壮奔逸，又肥又大，但性情却狂烈无比，没有人能够驾驭。我当时还是宫女，正毫站在旁边，对太宗进言说:‘妾能驾驭此马，但需要三样东西，一是铁鞭，二是铁挝，三是匕首。铁鞭鞭之不行，就以铁挝挝其头;还不服，就以匕首断其喉。’太宗很赞赏我的壮气。今天你值得玷污我的匕首吗?”