乱世枭雄：哪些留日士官生影响了中国近代史？( 二 ) _近代史

相比而言，前几期的留日士官生往往占据军中高位，一些人在短短几年间就做上了标统(团长)、协统(旅长)甚至统制(师长) ，如一期生吴禄贞、张绍曾分别为第六镇统制、第二十镇统制;二期生良弼为禁卫军协统;三期生蓝天蔚、蔡锷、潘矩楹分别为第二混成协协统、第十九镇协统及第二十镇协统。至于任标统的就更多了，如第六期的阎锡山、罗佩金等等。
吊诡的是，尽管留日士官生回国后待遇优渥，但这些人最终却走到了清廷的反面。原来，很多留日士官生在日本期间即接触了革命思想，一些人甚至加入了革命组织同盟会。辛亥革命中，这些人也成为了领导各省独立的风云人物。据统计，民国初年以革命起家而担任各省都督的留日士官生有8人之多，包括江西都督李烈钧、云南都督蔡锷、陕西都督张凤翙、山西都督阎锡山、四川都督尹昌衡及胡景伊、贵州都督杨荩诚及唐继尧。当时这些人大多三十出头甚至未满三十，可谓是风云际会，乘乱而起，一时独领风骚。但是，除唐继尧及阎锡山维持了较长时间的统治外，这些乱世枭雄在民国后大多因年龄及阅历等方面的欠缺而昙花一现，有些人甚至在军阀混战中死于非命。
大体上说，日本士官学校只培养中下级军官，与之相衔接的日本陆军大学则不招收中国学员。因此，除个别人外(如民国后担任保定军校校长的蒋百里，但他后来又赴德国留学) ，留日士官生在军事上未必出色，当时的北洋军就很少选用留日士官生。机缘巧合的是，这些分派到南方新军的士官生们正好成了清廷的掘墓人。1914年后，日本士官学校继续接受中国留学生，到1931年“九一八”事变为止，共开办到第22期。这批士官生虽不能与清末的前辈们相提并论，但其中也出了一些名人，如张群、何应钦、朱绍良、钱大钧、汤恩伯等。民国后，在保定系及黄埔系的挤压下，留日士官生也就逐渐淡出了近代中国的历史舞台。