1985年，中国的学者对采自云南的6种蜜蜂进行形态学、生物学、生态学、昆虫地理学、细胞遗传学和分子生物化学等多学科对比研究后认定，黑大蜜蜂（Apis laboriosa Smith）和黑小蜜蜂（Apis andreniformis Smith）是独立的蜂种，并确定了它们的分类地位 。
1988年国外的学者又确立了由Buttel-Reepen 于1903年描述并定名的Apis indica-koschevnikovi蜜蜂为独立的蜂种—沙巴蜂（Apis koschevnikovi Buttel-Reepen） 。至此，世界上确立了蜜蜂为7种 。
当时比较公认的，蜜蜂属的7个明确的现生品种（现生种：指地史上出现的品种，已发现化石，至今一直生存的品种）依定名先后为：
西方蜜蜂Apis mellifera Linnaeus 1758
小蜜蜂A. florea Fabricius 1787
大蜜蜂A. dorsata Fabricius 1793
东方蜜蜂A. cerana Fabricius 1793
黑小蜜蜂A. andreniformis Smith 1858
黑大蜜蜂A. laboriosa Smith 1871
沙巴蜂A. koschevnikovi Buttel-Reepen 1906 。
1998年，德国的尼古拉夫妇(Koeniger and Koeniger)和马来西亚的丁格(Tingek)报道了他们发现的一个蜜蜂新种——绿努蜂（Apis nulunsis Tingek. Koeniger and Koeniger） 。
蜜蜂的分类
同年，G．w．0tis and S. Hadisoesilo经过多年的形态学和生物学对比研究，确立了原Smith定名的分布于印度尼西亚苏拉威西岛和菲律宾的苏拉威西蜂[Apis nigrocincta (Smith)]为一个独立蜂种 。因此，世界上现生存的蜜蜂种类已达9 种 。
(1)黑小蜜蜂Apis andreniformis Smith；
(2)小蜜蜂Apis florea Fabricius；
(3)黑大蜜蜂Apis laboriosa Smith；
(4)大蜜蜂Apis dorsata Fabricius；
(5)沙巴蜂Apis koschevnikovi Buttel-Reepen；
(6)绿努蜂Apis nulunsis Tingek. Koeniger and Koeniger；
(7)苏拉威西蜂Apis nigrocincta Smith；
(8)东方蜜蜂Apis cerana Fabricius；
(9)西方蜜蜂Apis mellifera L 。
我国大部分地区以意大利蜂（西方蜜蜂）为主，占2/3；中蜂（中华蜜蜂）集中分布区则在西南部及长江以南省区，以浙江、云南、贵州、四川、广西、福建、广东、湖北、安徽、湖南、江西等省区数量最多，占1/3 。还有很少部分黑蜂 。
4.蜜蜂的具体分工
蜂王
蜂王的任务是产卵，分泌的蜂王物质激素可以抑制工蜂的卵巢发育，并且影响蜂巢内的工蜂的行为 。蜂王是由工蜂建造王台用受精卵培育而成的 。工蜂对蜂王胎里的受精卵特别照顾，一直到幼虫化蛹以前始终饲喂蜂王浆，使蜂王幼虫浸润在王浆上面 。蜂王浆含有丰富的蛋白质、维生素和生物激素，对蜂王幼虫的生长发育，特别是对雌性生殖器官的发育起重要的促进作用 。随着蜂王幼虫的生长，工蜂把台基加高，最后封盖 。

文章插图
蜂王、雄蜂、工蜂
蜜蜂蜂王个头最大，最长 。蜂王在巢室内产卵，幼虫在巢室中生活，经营社会性生活的幼虫由工蜂喂食，经营独栖性生活的幼虫取食雌蜂贮存于巢室内的蜂粮，待蜂粮吃尽，幼虫成熟化蛹，羽化时破茧而出 。家养蜜蜂一年繁育若干代，野生蜜蜂一年繁育1～3代不等 。以老熟幼虫、蛹或成虫越冬 。蜂王一次交配后可以终身产卵，如果蜂王经行二、三次交配的话，则蜂王寿命会变短 。
羽化出房的新蜂王身体柔嫩，由工蜂给它梳理身上的绒毛，交配成功的处女王不久便开始产卵 。处女蜂王交尾后除了分蜂以外，一般不再出巢 。蜂王体型细长而稳重，它的寿命一般在三至五年，最长的可活八九年 。在春天和花期前后产卵量最高 。
雄蜂
雄蜂的职责是和蜂后繁殖后代 。雄蜂－生只有一次与蜂王的交配，交配结束后几分钟内死亡 。雄蜂数目很多，在一群体内可能近千个 。雄蜂的唯一职责是与蜂王交配，交配时蜂王从巢中飞出，全群中的雄蜂随后追逐，此举称为婚飞 。蜂王的婚飞择偶是通过飞行比赛进行的，只有获胜的一个才能成为配偶 。交配后雄蜂的生殖器脱落在蜂王的生殖器中，此时这只雄蜂也就完成了它一生的使命而死亡 。那些没能与蜂王交配的雄蜂回巢后，只知吃喝，不会采蜜，成了蜂群中多余的“懒汉” 。但是，这些雄蜂在蜂巢中会不断扇动翅膀，无意中也维持了蜂巢中的温度 。但是日子久了，众工蜂就会将它们驱逐出境 。养蜂人也不愿意在蜂群内保留过多的雄蜂而消耗蜂蜜，因而对它们进行人工淘汰 。由此看来，工蜂在这个群体中数量最多 。养蜂者对一个蜂群中保持的工蜂多少，因不同季节而异，一般为2万一5万个工蜂 。工蜂是最勤劳的，儿歌唱的“小蜜蜂，整天忙，采花蜜，酿蜜糖”，仅是指工蜂说的 。除采粉、酿蜜外，筑巢、饲喂幼虫、清洁环境、保卫蜂群等；也都是工蜂的任务 。

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