压岁钱 ， 又名压祟钱 ， 年节习俗之一 ， 是由长辈派发给晚辈的 ， 年晚饭后长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈 ， 据说压岁钱可以压住邪祟 ， 晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁 。
压岁钱在民俗文化中寓意辟邪驱鬼 ， 保佑平安 。 压岁钱最初的用意是镇恶驱邪 。 因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害 ， 所以用压岁钱压祟驱邪 。 在新年倒计时时由长辈分给晚辈 ， 表示压祟 。 包含着长辈对晚辈的关切之情和真切祝福 。

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压祟
传说 ， 古时候有一种小妖 ， 名字叫“祟” ， 黑身白手 ， 每年的年三十夜里出来害人 ， 它用手在熟睡的孩子头上摸一下 ， 孩子吓得哭起来 ， 然后就发烧 ， 讲呓语而从此得病 ， 几天后热退病去 ， 但聪明机灵的孩子却变成了疯疯癫癫的傻子了 。 人们怕祟来害孩子 ， 就点亮灯火团坐不睡 ， 称为“守祟” 。
在嘉兴府有一户姓管的人家 ， 夫妻俩老年得子 ， 视为掌上明珠 。 到了年三十夜晚 ， 他们怕祟来害孩子 ， 就和孩子玩 。 孩子用红纸包了八枚铜钱 ， 拆开包上 ， 包上又拆开 ， 一直玩到睡下 ， 包着的八枚铜钱就放到枕头边 。 夫妻俩不敢合眼 ， 挨着孩子长夜守祟 。 半夜里 ， 一阵巨风吹开了房门 ， 吹灭了灯火 ， 黑矮的小人用它的白手摸孩子的头时 ， 孩子的枕边竟裂出一道亮光 ， 祟急忙缩回手尖叫着逃跑了 。
管氏夫妇把用红纸包八枚铜钱吓退祟的事告诉了大家 。 大家也都学着在年夜饭后用红纸包上八枚铜钱交给孩子放在枕边 ， 果然以后祟就再也不敢来祟害小孩子了 。 原来 ， 这八枚铜钱是由八仙变的 ， 在暗中帮助孩子把祟吓退 ， 因而 ， 人们把这钱叫“压祟钱” 。 又因“祟”与“岁”谐音 ， 随着岁月的流逝而被称为“压岁钱”了 。

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压惊
另有一说源于古代“压惊” 。 说是太古时有一种凶兽叫“年” ， 隔365日后之夜 ， 就要出来伤害人畜、庄稼 。 小孩子害怕 ， 大人则以燃炮竹驱赶“年” ， 用食品安慰小孩 ， 即为“压惊” 。 年久日深 ， 便演变为以货币代食物 ， 至宋便有“压惊钱” 。 据史载 ， 王韶子南下 ， 因被坏人背走 ， 于途中惊呼 ， 才被皇车所救 ， 宋神宗即赐了他“压惊金犀钱” 。 以后才发展为“压岁钱” 。

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避邪
中国民间认为分压岁钱给孩子 ， 当恶鬼妖魔或“年”去伤害孩子时 ， 孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉 。
至于“压岁钱”的作用 ， 就连《资治通鉴》这样的正史也给“证明” 。 书的第二十六卷中说到杨贵妃生子时 ， 就谓“玄宗亲往视之 ， 喜赐贵妃洗儿金银钱” 。 这里说的“洗儿钱”除了贺喜之外 ， 更重要的就是赐给儿子一道避邪去魔的护身符 。
从史料看 ， 从汉代到清末 ， 长辈在过年期间给晚辈包压岁钱的主要目的跟唐玄宗“喜赐洗儿钱”一样 ， 就是避邪去魔 。
当然 ， 最厉害的还是秦始皇 ， 他铸造的铜钱“孔方兄”独领风骚两千年 。 之所以铜钱“孔方兄”广受欢迎 ， 跟其“天圆地方”的造型很有关系 ， 而天圆地方则是从《易经》里“太极生两仪 ， 两仪生四象……”来的 。 这说明“钱”从开始到衍变都被赋予了“神魅”色彩和“神奇”力量 。
【晚辈|压岁钱的历史文化：可以压住邪祟】