虎符|虎年说虎( 二 ) 古人|老虎|军队|文物|魏王|信陵

老虎是陆地上奔跑速度最快的动物之一，如果老虎有翅膀的话，它也会在天空中称雄。我们有“如虎添翼”这个成语，形容一个本身有强大实力的人获得帮助后更加强大。古代文物中也可见到添翼之虎，西安临潼博物馆的镇馆之宝是一件秦汉时代的鎏金翼虎。
这件文物长21.1厘米，呈爬行状，虎的身躯修长，尾巴翘起，双眼由红宝石点缀，最醒目的是虎的肩上长出双翼，更加增添虎的威武气势。秦汉时代高足家具还没有普及，人们席地而坐，在席子四角安放席镇避免席子弄皱，这件鎏金翼虎也很有可能是席镇。
古人在想象中为许多动物插上了翅膀，这是他们对于天空的一种向往。古代希腊有一种叫格里芬的神兽，狮子的身躯加老鹰的头和翅膀，将陆地与天空中的王者融合在了一起。格里芬经由草原丝绸之路，从域外传播到了中国，在古代墓葬中时有发现，体现了东西文明的交汇。
虎踞龙盘
1949年，人民解放军突破长江天险，占领了南京城，毛泽东写下一首七律，诗云：“钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。天若有情天亦老，人间正道是沧桑。 ”
古往今来，人们常用“虎踞龙盘”来形容南京城的地理形势，所谓“钟阜龙蟠，石城虎踞”是也，钟山如龙一样屹立在城池的东面，清凉山上的石头城像虎一样蹲在城池的西面。石头城系孙权所建，是一处军事要塞，后来孙权称帝，定都建业(即南京) ，在今天南京市区又修建了一座都城，这座城池南边开五座门，北边开一座门是为玄武门，东边开一座门是为苍龙门，西边开一座门是为白虎门。
古人将东西南北四个方位与特定的四种动物联系在一起，即左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武。这四种动物合称“四神”或“四灵” 。在城门、道路、建筑等命名上，古人广泛采用“四神”的名字，而“四神”的形象经常出现在文物上。
在扬州博物馆推出的虎年生肖艺术展上，观众可以见到一件出土于仪征的西汉彩绘羽人四神纹漆翣(原件极为脆弱，展出的是复制品) 。翣是一种仪仗用扇，可以遮挡风沙与阳光，可以遮挡注目的眼光，将不愿被别人看到的事物隐藏在身后。这件厚度仅0.9厘米的漆翣，正反两面都画满了纹饰，展现了汉朝人高超的手工技艺。
漆翣正面绘制了“四神”的形象，我们将视线聚焦在其中的老虎上，一个长着翅膀的羽人驾驭老虎，老虎怒目圆睁，虎口大开，露出锋利的牙齿，吓得前面一只也有点像老虎的异兽倒在地上，四爪朝天，脸上露出害怕的表情。两只动物的表情极其生动，尤其异兽的表情让人忍俊不禁，观众就仿佛是在这件文物上看了一出戏。在古人看来，威猛的老虎只要得到了控制，不仅不能伤害人，而且能为人吓跑有害之物，上述画面说明了这一点，给小孩穿的可爱的虎头鞋也说明了这一点。
我们再来看陕西历史博物馆收藏的一件隋朝铜镜，内圈按方位排列青龙、白虎、朱雀、玄武，外圈分十二小格，刻出十二生肖，两圈之间有一圈文字， “镕金琢玉，图方写圆。质明采丽，菱净花鲜。龙盘匣内，鸾舞台前。对影分笑，看妆共妍。 ”铜镜铭文大多寓意吉祥，这面也不例外，赞美铜镜本身的质地优良，祝愿铜镜的使用者美丽开心。
在铜镜上， “四神”不仅与十二生肖同时出现，还会与八卦等同时出现。已有学者指出，可以将一些铜镜的镜面设想成天空，选用的纹饰及其摆放的位置都是有意义的。古人仰观天象，观测到了二十八星宿，按照方位分成四组，西方的七座星宿连在一起就像是虎，以此类推，这也许就是“四神”的由来。